El turismo religioso se ha transformado en un fenómeno global que mueve entre 300 y 330 millones de personas al año, convirtiendo a las ciudades santuario en epicentros de desarrollo económico y social. Este sector no solo promueve la dynamización turística, sino que también genera empleo local y resalta la importancia de los patrimonios históricos y culturales.
Según ONU Turismo, Iberoamérica presenta una oportunidad única para capitalizar el turismo religioso. Con el fin de fomentar su crecimiento, CAF ha implementado estrategias dentro de su Estrategia de Turismo Sostenible. A principios de este año, se presentó en FITUR una hoja de ruta dirigida a apoyar a gobiernos en el financiamiento de infraestructura y asistencia técnica en este sector.
Además, se están promoviendo colaboraciones con instituciones como la ONU para desarrollar corredores culturales y espirituales, como el Camino de los Jesuitas, que incluye sitios de patrimonio mundial de la UNESCO. Estas iniciativas buscan integrar el turismo religioso en las agendas locales de sostenibilidad y desarrollo urbano.
Un ejemplo destacado de estas colaboraciones es el financiamiento de infraestructura para la cuenca del Río Luján, que ha permitido mejorar las condiciones urbanas para la histórica peregrinación a la Basílica. Este evento atrae cada año a millones de visitantes de todo el mundo.
El municipio de Luján, además, es parte de la Red de BiodiverCiudades, un esfuerzo conjunto con gobiernos locales y organismos internacionales para armonizar el desarrollo urbano con la naturaleza. El primer encuentro del Consejo de Autoridades de BiodiverCiudades tuvo lugar en esta localidad, apuntando a fortalecer la sensibilización y generación de proyectos.
Recientemente, el intendente de Luján, Leonardo Boto, y representantes de CAF participaron en una audiencia general con el Papa León XIV en el Vaticano, donde se discutieron las oportunidades para Iberoamérica en el contexto del Foro Iberoamericano de Ciudades Marianas.
Este foro, realizado el 19 y 20 de octubre, reunió a autoridades de ciudades santuario de América Latina, España y Portugal, abordando temas como el turismo religioso, la biodiversidad y el desarrollo local. Estas iniciativas buscan consolidar un modelo donde la identidad cultural y la fe se traducen en desarrollo sostenible, posicionando a Iberoamérica como un referente en turismo con propósito.
Al integrar a las comunidades locales en redes de cooperación, la región fortalece su economía y abre oportunidades de crecimiento inclusivo. Esto demuestra que el trabajo conjunto entre el sector público, organismos multilaterales y la Iglesia es crucial para proyectar el potencial de nuestras ciudades hacia el futuro.
Fuente: La Nación
