El arco Hōlei, una destacada formación de roca volcánica de 27 metros de altura, se ha colapsado en el océano Pacífico, dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. El incidente ocurrió entre el 23 y el 27 de septiembre, resultado de un proceso de erosión y el desgaste acumulado en los acantilados de la región.
El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS) confirmó el suceso, indicando que la estructura aún se mantenía en pie el 23 de septiembre, cuando el parque cerró temporalmente debido a la tormenta tropical Nolo. Al reabrir el 28 de septiembre, los guardaparques encontraron que la formación había desaparecido por completo de la costa sur de la Isla Grande.
Desde el NPS explicaron que la destrucción de la pared rocosa se debió a la erosión diferencial, un fenómeno en el que el agua desgasta la roca más blanda más rápidamente que las formaciones más duras. En un informe emitido en 2021, el organismo advirtió que «esta formación es hermosa pero temporal y tiene una vida útil limitada», añadiendo que el retroceso de la línea de costa podría dar lugar, con el tiempo, a la formación de nuevos arcos marinos.
A través de sus redes sociales, la administración del parque compartió imágenes del antes y el después del terreno como una forma de despedida. «El arco marino Hōlei era un lugar muy especial para muchos de nuestros visitantes», comunicó la entidad tras confirmar el evento.
El arco se formó hace aproximadamente 550 años, cuando una antigua colada de lava de uno de los volcanes del archipiélago chocó con el mar, dando lugar a la creación de la bóveda. Situado al final de la ruta Chain of Craters Road, este monumento atraía a miles de turistas cada año.
La degradación del sector costero había mostrado signos de fragilidad durante varios años. En 2018, los sismos relacionados con la erupción del volcán Kīlauea causaron daños estructurales y grietas en las paredes de piedra cercanas. En 2020, el avance de las rajaduras obligó a las autoridades a clausurar la plataforma de observación habitual y a construir un nuevo punto de avistaje a una mayor distancia.
Meses después de esta medida, un temporal desprendió un fragmento de roca de la base del soporte. Debido a estos procesos, las autoridades han solicitado a los visitantes que no ingresen al perímetro prohibido cercano al precipicio. «Por favor, manténganse alejados de los bordes inestables del acantilado, que caen verticalmente al océano y representan un grave peligro de caída», enfatizaron desde el parque para prevenir accidentes.
Fuente: La Nación
