En 1974, un grupo de campesinos chinos realizó un descubrimiento fortuito que cambiaría la historia de la arqueología. Mientras cavaban un pozo en busca de agua, se encontraron a tan solo un metro de profundidad con una serie de cabezas de cerámica alineadas, marcando el inicio del hallazgo del famoso ejército de terracota, perteneciente a la era Qin.
Este descubrimiento se produjo en medio de la erosión y el paso del tiempo, que habían ocultado centenares de vestigios de civilizaciones antiguas. El ejército de terracota, una de las maravillas más importantes de la arqueología, había permanecido enterrado por más de 2000 años.
El hallazgo accidental y su impacto
En abril de 1974, los agricultores, desesperados por la sequía, comenzaron a excavar y se encontraron con cabezas de cerámica de tamaño real y puntas de flecha de bronce. Zhao, uno de los campesinos, se convirtió en curador de museo y recordó que tenía una corazonada sobre la importancia de su descubrimiento.
Este hallazgo resultó ser uno de los más significativos del siglo XX: un ejército de aproximadamente 8000 soldados de terracota, creado 2200 años atrás para proteger al emperador en el más allá. Tras tres días de trabajo, se rescataron los primeros guerreros, lo cual llevó al gobierno chino a financiar la excavación completa.
Reconocimiento mundial y conservación
Un año después del descubrimiento, se inauguró un museo en las cercanías y las excavaciones continuaron, revelando la tumba del emperador Qin Shi Huang. En 1987, el sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y su relevancia histórica atrajo la atención internacional, incluyendo una visita del entonces presidente estadounidense Bill Clinton en 1998.
Hoy en día, el yacimiento se ha convertido en un símbolo del poderío del antiguo imperio chino. Sin embargo, los arqueólogos mantienen la tumba de Qin Shi Huang en estado virgen, ya que el sarcófago presenta altos niveles de mercurio que podrían poner en peligro el patrimonio si se abriera, lo que lo convierte en un misterio que desean preservar por la eternidad.
Fuente: La Nación
