Cada 7 de noviembre, Argentina conmemora el Día del Canillita, rindiendo homenaje a los trabajadores que desempeñan la vital función de distribuir diarios y revistas. Esta celebración no solo reconoce su labor, sino que también evoca la figura de Florencio Sánchez, el dramaturgo uruguayo que popularizó el término «canillita» hace más de un siglo.
La elección de esta fecha coincide con el aniversario de la muerte de Sánchez, quien falleció el 7 de noviembre de 1910 en Milán, Italia. A la edad de 35 años, su vida se vio truncada por la tuberculosis, pero su legado perdura a través de la historia de estos trabajadores.
La historia de los canillitas se remonta a 1868, cuando el diario La República adoptó el modelo de venta callejera que había observado en Nueva York. Esta innovadora estrategia consistía en contratar a jóvenes y niños para ofrecer los ejemplares en la vía pública, lo que permitió a las empresas de prensa reducir costos de distribución y mejorar la rapidez de entrega.
Con el tiempo, este sistema se consolidó, dando lugar a los kioscos y puestos fijos que hoy son parte del paisaje urbano argentino. El término «canillita» proviene del mundo teatral; Florencio Sánchez, tras llegar a Argentina, estrenó en 1903 la obra M’hijo el dotor, donde presentó a un niño que vendía periódicos para ayudar a su familia. Este personaje, con piernas delgadas expuestas por un pantalón corto, fue apodado «canillita» en referencia a su aspecto físico.
La obra tuvo un impacto cultural significativo, y el término pronto se utilizó para referirse a todos los jóvenes que realizaban la misma labor en las calles. Con el paso del tiempo, esta denominación se consolidó y ahora abarca a todos los trabajadores del sector, independientemente de su edad.
El reconocimiento oficial del Día del Canillita se instituyó en 1947, marcando un hito en la historia de un oficio que ha perdurado casi dos siglos. Desde entonces, el gremio de canillitas ha jugado un papel crucial en el ecosistema de los medios de comunicación y en la vida cotidiana de la población.
La figura de Florencio Sánchez actúa como un nexo entre la literatura popular de principios del siglo XX y la identidad laboral de un sector que hoy recuerda su legado. Al celebrar el 7 de noviembre, se busca honrar la memoria de aquellos que han hecho de la venta de publicaciones una parte esencial de la sociedad argentina.
Aquel niño del sainete se ha convertido en un símbolo nacional, representando a miles de trabajadores que, en la actualidad, siguen acercando las noticias a cada rincón del país. La celebración permite reflexionar sobre la evolución de la venta de publicaciones y la importancia social de los trabajadores de kioscos, quienes han sabido adaptarse a los cambios sin perder su esencia ni su nombre característico.
Fuente: La Nación
