En un emotivo encuentro amistoso, la selección argentina se enfrentó a Benín, marcando no solo la despedida de Lionel Messi, sino también la de Nicolás Otamendi, un pilar del equipo nacional. A sus 38 años, el defensor, que había anunciado su retiro internacional tras el Mundial 2026, fue protagonista en la victoria de 3 a 0, anotando el primer gol del partido.
Otamendi, quien volvió a la titularidad, disputó más de 52 minutos en el campo, donde mostró su habitual solidez defensiva. A pesar de las complicaciones que presentó el equipo africano en la primera mitad, el zaguero mantuvo el control y no permitió que Benín se acercara a su arco. En el inicio del segundo tiempo, logró abrir el marcador con un gol que llegó tras un preciso centro de Messi, definiendo con el borde interno del pie.
Tras su anotación, Otamendi fue sustituido por Lisandro Martínez y recibió una calurosa ovación del público en el Monumental. En un gesto emotivo, se despidió de sus compañeros y del capitán, Messi, reconociendo la importancia de ese momento.
En declaraciones a TyC Sports, Otamendi expresó su satisfacción por haber podido participar en la despedida de Messi y describió el partido como un “broche increíble” para su carrera internacional. “Hacer mi último gol con la selección argentina en mi último partido es algo que me llevo para toda la vida”, afirmó.
Durante su trayectoria, Otamendi se convirtió en uno de los jugadores más destacados de la era Scaloni, participando en múltiples competiciones internacionales y logrando un Mundial, dos Copas América y una Finalissima. Con cuatro Copas del Mundo a su nombre, es el segundo argentino con más presencias en estas competiciones, solo detrás de Messi.
En una emotiva carta de despedida, Otamendi reflexionó sobre su carrera y agradeció a los hinchas, a su familia y a sus compañeros. “Hoy me despido de la Selección Argentina, pero con un orgullo inmenso por haber representado a mi país”, concluyó, dejando un legado imborrable en la historia del fútbol argentino.
Fuente: La Nación
